É muito mais provável que adolescentes bebam se os pais bebem demais, revela estudo

Os pais que bebem demasiado, com demasiada frequência, podem estar a influenciar os seus filhos adolescentes a fazerem o mesmo, conclui um novo estudo.

"Adolescentes cujos pais bebem excessivamente têm uma probabilidade quatro vezes maior de consumir álcool em comparação com adolescentes cujos pais não bebem excessivamente e, portanto, este estudo fornece mais evidências de que o consumo excessivo de álcool não é apenas prejudicial para a pessoa que bebe álcool, mas também para outras pessoas ao seu redor. ", disse a autora sênior do estudo, Marissa Esser, líder do programa de álcool nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Beber por menores é um problema perigoso. “Está associado a problemas sociais na escola, problemas de memória, e esses adolescentes são mais propensos a usar outras substâncias”, acrescentou Esser.

O uso excessivo de álcool está associado a 140 mil mortes por ano nos Estados Unidos, e isso inclui cerca de 4 mil mortes entre pessoas com menos de 21 anos, observou ela.

Parte do problema é que o álcool está prontamente disponível e é barato, disse Esser. A pandemia mudou as leis em muitos estados dos EUA, tornando mais fácil a obtenção de bebidas alcoólicas, explicou ela.

Muitas das mesmas estratégias utilizadas para combater a dependência do tabaco podem e devem ser utilizadas para combater a dependência do álcool, disse Esser.

Isso inclui o aumento de preços e impostos e a limitação da disponibilidade de bebidas alcoólicas.

“Os pais podem reduzir a disponibilidade de álcool e o quão acessível ele é dentro de suas casas, e não deveriam fornecer álcool a pessoas com menos de 21 anos”, disse Esser. “Os pais também podem apoiar políticas nas suas comunidades para reduzir a disponibilidade de álcool, porque ao torná-lo menos disponível, reduz o risco de consumo excessivo, incluindo o consumo de álcool por menores, e estas políticas também podem ajudar a melhorar o bem-estar geral”.

Para o estudo, Esser e seus colegas do CDC analisaram as respostas de 740 pais norte-americanos e seus filhos que participaram das pesquisas SummerStyles e YouthStyles de 2020 e responderam a perguntas sobre o uso de álcool nos últimos 30 dias.

Ao todo, 6,6% dos adolescentes bebiam álcool, sem diferenças significativas de rendimento ou de estatuto social.

Eles também descobriram que mais de metade dos pais relataram uso de álcool, mais de um quarto relataram beber com frequência, mais de um terço relataram consumo excessivo de álcool e 1 em cada 5 mantinha atitudes permissivas em relação ao consumo excessivo de álcool.

As descobertas foram publicadas on-line no Journal of Adolescent Health.

“Este estudo é mais uma prova do papel crítico que os pais desempenham no consumo de substâncias pelos jovens”, disse Robyn Oster, investigadora sénior da Parceria para Acabar com o Vício. “Isso acrescenta suporte adicional a um grande conjunto de pesquisas que mostram que o uso de substâncias pelos pais está fortemente associado ao uso de substâncias pelas crianças.

“Essas descobertas também destacam o fato de que muitos adolescentes crescem em lares onde o uso frequente de álcool é a norma”, acrescentou Oster.

O estudo mostra a importância dos esforços para prevenir o consumo de álcool por menores e também os benefícios dos programas de prevenção e tratamento para reduzir o consumo excessivo de álcool entre adultos, disse ela.

“Os adolescentes enfrentam um risco particular porque os seus cérebros ainda estão em desenvolvimento e o consumo de álcool ou outras substâncias pode interferir neste desenvolvimento”, explicou Oster. “Beber álcool reduz as inibições e prejudica o julgamento e a coordenação, o que pode aumentar a probabilidade de tomar decisões erradas e fazer escolhas prejudiciais”.

Os pais têm a maior influência sobre as decisões e ações dos seus filhos quando se trata do uso de substâncias, disse Oster.

“Os pais devem dar um exemplo saudável aos seus filhos. Se bebem, é importante modelar um comportamento responsável de consumo e evitar sugerir que o álcool é necessário para relaxar, divertir-se ou reduzir o stress”, disse ela.

Os pais podem modelar formas saudáveis de lidar com a situação e de se divertir, disse Oster. “Os pais também podem modelar a importância de procurar ajuda se for necessária para problemas relacionados ao álcool. Os pais podem monitorar seus filhos e o acesso deles ao álcool, inclusive mantendo o álcool em casa trancado, fora da vista e fora do alcance e supervisionar reuniões sociais", disse ela.

Devem também ter conversas frequentes e honestas sobre o consumo de álcool, definir expectativas claras e cumprir as consequências previamente acordadas caso a criança viole essas expectativas. “Se os pais descobrirem que o seu filho está a beber, devem adoptar uma abordagem sanitária e não punitiva, e procurar ajuda”, disse Oster.

Os pais têm um papel importante na protecção dos seus filhos contra o consumo de substâncias, mas a responsabilidade não deve recair apenas sobre eles, observou ela.

“Os profissionais escolares e os prestadores de cuidados de saúde também devem ajudar a promover o desenvolvimento saudável e a reduzir o risco de consumo de substâncias”, disse Oster. "Os decisores políticos devem criar ambientes que protejam os jovens das substâncias, restringindo a comercialização apelativa aos jovens de produtos alcoólicos conhecidos por atrair os jovens, como sumos aromatizados e bebidas com gás, e a comercialização de álcool em locais frequentados por jovens, e apoiando os determinantes sociais de curar que pode reduzir o risco e promover o desenvolvimento infantil saudável."

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Escrito por: Steven Reinberg