Cônjuges compartilham muito - incluindo a saúde do coração

Por Cara Roberts Murez

Muitos casais ou parceiros domésticos compartilham muito: a mesma casa, contas, animais de estimação e talvez filhos. Um novo estudo descobriu que muitas vezes eles também compartilham os mesmos comportamentos e fatores de risco que podem levar a doenças cardíacas.

Os pesquisadores avaliaram os riscos de doenças cardíacas e comportamentos de estilo de vida de quase 5.400 casais norte-americanos inscritos em um programa de bem-estar para funcionários.

Eles usaram os fatores de risco descritos no Life's Simple 7 da American Heart Association: tabagismo, atividade física, dieta saudável, colesterol total, pressão arterial, açúcar no sangue em jejum e índice de massa corporal (IMC, uma medida de gordura corporal com base na altura e peso). Eles categorizaram os resultados dos participantes individualmente e como casais como ruins, intermediários ou ideais para cada fator de risco e em geral.

"A boa notícia é que alguns deles, 1 em 5 [casais], eram ambos ideais, mas o fato de 4 em 5 estarem na categoria não ideal é realmente preocupante", disse o co-autor do estudo, Dr. Samia Mora, cardiologista do Hospital Brigham and Women's em Boston.

Ainda mais preocupante: a população do estudo tendia a estar entrando ou na meia-idade. Os homens variaram de 41 a 57 anos; mulheres, de 39 a 55.

"Sabemos que os fatores de risco pioram com a idade e também que nosso risco de doenças cardiovasculares aumenta muito com a idade", disse Mora. "Então, o que você faz mais cedo na vida realmente importa para o futuro."

Os casais aderiram a um programa corporativo de avaliação de saúde entre outubro de 2014 e agosto de 2015. O estado de saúde foi avaliado por meio de questionários, exames e exames laboratoriais. Os pesquisadores também acompanharam cerca de 2.200 desses casais por meio de cinco avaliações de risco que continuaram até 2018.

O programa de bem-estar era semelhante ao que muitas empresas oferecem aos seus funcionários. Este incluía cônjuges e parceiros, e os dados estavam disponíveis para ambos, disse Mora. Os participantes vieram de todos os Estados Unidos e representaram diversas origens econômicas e raciais.

Apenas 12% dos indivíduos tiveram pontuações ideais para a saúde do coração, descobriu o estudo. Embora mais da metade estivesse na categoria ideal para tabagismo, colesterol total e açúcar no sangue em jejum, mais de um quarto foi classificado como ruim para IMC e exercícios adequados.

Cerca de 79% dos casais tiveram pontuações abaixo do ideal para risco cardíaco - principalmente devido a dietas não saudáveis ​​e exercícios inadequados, descobriu o estudo.

As descobertas foram publicadas em 26 de outubro no JAMA Network Open.

Jannie Nielsen, professora assistente da Rollins School of Public Health da Emory University em Atlanta, revisou as descobertas.

Ela disse que as pessoas muitas vezes escolhem um parceiro que é bastante semelhante a elas, seja porque eles têm situação econômica semelhante ou compartilham interesses, como exercícios. E uma vez que estão juntos, eles tendem a compartilhar hábitos, especialmente o que comem, disse Nielsen.

Outros estudos mostraram que cônjuges de indivíduos que participaram de um programa de perda de peso também perderam peso durante esse período, disse ela.

"Você poderia supor que, porque uma pessoa está em uma intervenção, ela pode mudar o que come em casa", disse Nielsen.

Vários fatores podem influenciar o que uma pessoa escolhe comer, incluindo os alimentos com os quais a pessoa cresceu, sua situação econômica e o marketing da loja que pode direcionar o consumidor a certas escolhas alimentares, disse ela.

"Acho que é baseado em como você cresceu, é baseado no que você pode pagar, mas também no tempo", disse Nielsen. "Se você está trabalhando, quer preparar uma grande refeição do zero ou comprar algo que possa apenas esquentar? Muitos fatores estão em jogo".

Embora a maioria dos programas de saúde e prevenção sejam focados em indivíduos, Mora disse que este estudo mostrou que a modificação comportamental pode beneficiar tanto o indivíduo-alvo quanto seu parceiro.

“A chave aqui é que se formos capazes de expandir nossa abordagem de prevenção e não apenas nos concentrarmos nos indivíduos, mas nos concentrarmos nas famílias ou mesmo em unidades potencialmente maiores, como as comunidades, podemos ter muito mais benefícios”, disse ela. "Sabemos que ter um sistema de apoio realmente ajuda as pessoas a mudarem seu comportamento porque é difícil mudar o comportamento."