Compreenda os números do exame de colesterol

Você pode não pensar em seu colesterol com muita frequência, se é que pensa, mas é importante conhecer seus números.

É até útil fazer um exame em tenra idade, de acordo com um especialista em coração.

"As pessoas na faixa dos 20 anos podem nunca considerar o exame de colesterol, mas deveriam, porque isso pode revelar uma predisposição genética ao colesterol alto que eles não conheciam", disse o Dr. Michael Farbaniec, cardiologista da Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center em Hershey, Pa. "Quanto mais cedo for tratado, mais danos você pode evitar."

Pessoas com 40 anos ou mais devem fazer um exame lipídico todos os anos, pedindo para adicioná-lo ao exame de sangue anual se o médico de cuidados primários não o solicitar, disse Farbaniec.

O Instituto Nacional do Coração, Sangue e Pulmão dos EUA recomenda o teste inicial entre as idades de 9 e 11 anos, com testes repetidos a cada cinco anos.

O colesterol é uma substância cerosa produzida no fígado. É encontrado no sangue e em todas as células do corpo.

A substância é necessária para formar paredes celulares, criar hormônios e servir como protetores para células e muito mais. Para levar energia aos músculos e células, o colesterol é transportado na lipoproteína de baixa densidade (LDL), comumente chamada de "colesterol ruim", e na lipoproteína de alta densidade (HDL) ou "colesterol bom".

Um painel lipídico mede essas lipoproteínas, juntamente com o colesterol total e os triglicerídeos, ácidos graxos no sangue que o corpo usa como energia. Altos níveis de triglicerídeos combinados com baixo colesterol HDL ou altos níveis de colesterol LDL podem aumentar o risco de acúmulo de placa, doença hepática gordurosa, ataque cardíaco e derrame. Eles são diretamente afetados pela dieta e exercício.

O limite recomendado para o colesterol total é inferior a 200 mg/dL, mas também é importante observar o colesterol não HDL. Esse é o número quando você subtrai seu número de HDL de seu colesterol total.

"Mudamos nosso pensamento desse valor total porque sabemos que estávamos subestimando o risco das pessoas e elas estavam morrendo de doenças cardíacas", disse Farbaniec em um comunicado à imprensa do centro. "Se seu colesterol total está abaixo de 200, mas seu HDL é 25 e seu LDL é 170, isso não é bom."

É importante tratar o risco, não os números.

Idealmente, o colesterol não HDL será inferior a 130 mg/dL para pessoas sem fatores de risco, de acordo com a Penn State.

O valor de LDL deve ser inferior a 70 mg/dL para aqueles com risco elevado de doença cardíaca devido à história familiar ou pessoal de doença cardíaca ou vascular; outros problemas de saúde; ou aqueles com um tipo de colesterol alto herdado que não é afetado por uma mudança na dieta ou exercício, disse Farbaniec. Os valores de triglicerídeos devem ser inferiores a 150 mg/dL. Um valor acima de 200 é considerado alto.

O tratamento individualizado também pode ser importante.

"Tive uma paciente com colesterol normal, mas ela tinha um histórico familiar de doença cardíaca muito jovem e estava muito preocupada", disse Farbaniec. "Fiz uma varredura de cálcio da artéria coronária e mostrou muito acúmulo de placa calcificada. Isso me disse que ela era alguém em risco, apesar de seus bons números, mas poderíamos fazer algo agora para evitar mais acúmulo de placa."

Ter pressão alta, obesidade, diabetes, doença cardíaca prematura, doença vascular e hipercolesterolemia familiar pode aumentar o risco de uma pessoa.

Você pode estimar suas chances de doença cardiovascular aterosclerótica usando uma calculadora de risco oferecida pelo American College of Cardiology.

O tratamento típico para colesterol alto é com estatinas prescritas. Existem muitas outras opções, disse Farbaniec.

"O mais importante é fazer um painel lipídico", disse ele. “Ninguém pode sentir se está com colesterol alto, mas o resultado de um exame pode nos ajudar a tratar preventivamente para um futuro mais saudável”.

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Escrito por: Cara Murez