Ar poluído significa mais ataques de asma para crianças

A poluição do ar pode desencadear mais ataques de asma em crianças e adolescentes urbanos, relata um novo estudo.

Mesmo níveis moderados de ozônio e partículas finas transportadas pelo ar - dois ingredientes da poluição atmosférica - parecem aumentar o risco de ataques de asma em crianças, de acordo com descobertas publicadas on-line em 4 de janeiro no The Lancet Planetary Healthjournal.

"A forte associação que este estudo demonstra entre poluentes atmosféricos específicos entre crianças em comunidades urbanas empobrecidas e ataques de asma não viral aumenta ainda mais a evidência de que a redução da poluição do ar melhoraria a saúde humana", disse o Dr. Hugh Auchincloss, diretor interino do Instituto Nacional dos EUA de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID).

Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, dos quais o NIAID faz parte, financiaram o novo estudo.

O estudo também relacionou os dois poluentes a mudanças distintas nas vias aéreas das crianças que podem desencadear um ataque de asma, de acordo com o líder do estudo, Dr. Matthew Altman, professor associado do departamento de medicina da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle, e colegas. É uma das primeiras vezes que níveis elevados de poluentes atmosféricos distintos em locais urbanos específicos foram associados ao risco de ataques de asma.

Durante um ataque de asma, a inflamação faz com que o revestimento das vias aéreas inche à medida que os músculos ao redor das vias aéreas se contraem e o muco inunda as passagens - tudo estreitando substancialmente o espaço através do qual o ar entra e sai dos pulmões.

Crianças em áreas urbanas de baixa renda dos Estados Unidos correm um risco particularmente alto de ataques de asma, disseram os pesquisadores em um comunicado à imprensa do NIH.

O estudo incluiu 208 crianças com idades entre 6 e 17 anos com asma propensa a crises, vivendo em bairros de baixa renda em uma das nove cidades diferentes dos Estados Unidos. Posteriormente, os pesquisadores validaram suas descobertas em um segundo grupo de 189 pessoas com idades entre 6 e 20 anos que vivem em áreas de baixa renda de quatro cidades dos EUA.

A equipe rastreou a qualidade do ar diariamente e a comparou com relatos de ataques de asma em crianças urbanas. Eles também verificaram se as crianças não sofriam de vírus respiratórios que podem promover a asma.

Os pesquisadores descobriram que os ataques de asma foram causados pela poluição e não por vírus em quase 30% das crianças, duas a três vezes a proporção observada em crianças que não vivem em áreas urbanas.

Os ataques foram especificamente associados a níveis localmente elevados de partículas finas e ozônio no ar externo, disseram os autores do estudo.
Ao analisar amostras de células nasais obtidas das crianças, os pesquisadores descobriram ainda que níveis elevados desses poluentes afetaram a expressão de genes que desempenham um papel na inflamação das vias aéreas.

Esses resultados podem levar a tratamentos que neutralizam os efeitos nocivos da poluição do ar nas vias aéreas humanas, relataram os pesquisadores.

As descobertas também indicam que as pessoas com asma podem se beneficiar ao carregar monitores pessoais de qualidade do ar, que podem alertá-los sobre as condições que contribuem para os ataques de asma.

Artigos Relacionados

Dietas Vegetarianas Para Crianças

Crianças agressivas: saiba como agir

Confira aqui mais artigos sobre crianças

Escrito por: Dennis Thompson